La tecnología de descarga de archivos por Torrent se basa en el protocolo BitTorrent. Se trata de un sistema de compartición de archivos P2P (peer-to-peer) donde un número muy amplio de clientes se conectan entre sí en red y se transfieren ficheros. Es un sistema descentralizado que reparte los recursos de conexión entre los usuarios.
Para descargar un archivo por Torrent se requieren dos cosas: el propio archivo “.torrent” y un cliente que gestione la descarga.
El “.torrent” contiene información del archivo que se quiere descargar: cuánto ocupa, en cuántas partes está dividido, etc. El cliente que gestiona la descarga abre ese archivo y, a través de la red BitTorrent, se conecta con los usuarios que lo están compartiendo o descargando en ese momento. Al cabo de unos instantes comenzará a conectarse con los usuarios y descargará el contenido al que hace referencia el archivo “.torrent”.
Cuantos más usuarios compartan y descarguen el archivo a la vez más rápida será la descarga del contenido.
Hoy en día existe la tecnología del magnet link, un simple enlace que permite abrir directamente el cliente de BitTorrent en el ordenador o dispositivo sin necesidad de bajar ningún archivo “.torrent”.